Perusak Tanaman Tomat yang Berbahaya – Kutu kebul (Bemisia tabaci) merupakan seranga yang bersifat polifag dan memiliki inang lebih dari 600 spesies. Dari beberapa spesies kutu kebul, B. tabaci adalah salah satu varietas yang paling sering menyebabkan petani merugi karena berperan sebagai vektor begomovirus.
Tanaman yang menjadi inang kutu kebul di antaranya tomat, cabai, kentang, mentimun, semangka, melon, terung, kubis, buncis, selada, gergera, ubi jalar, singkong, kedelai, tembakau, dan lada.
Tanaman yang sudah terserang kutu kebul akan memiliki gejala berupa bercak nekrotik pada daun karena rusaknya sel-sel dan jaringan daun. Hama ini juga mengeluarkan embun madu yang menjadi media yang baik untuk tempat tumbuh embun jelaga berwarna hitam. Apabila hama kutu kebul membawa begomovirus, akan muncul juga penyakit keriting kuning. Penyakit ini dapat menurunkan hasil 20–100%.
Ada tiga bentuk kerusakan yang disebabkan oleh kutu kebul, yakni kerusakan langsung, tidak langsung, dan kerusakan karena kutu menjadi vektor virus tanaman. Kerusakan langsung disebabkan oleh bekas tusukan stilet kutu. Bekas tusukan tersebut dapat membuat tanaman menjadi lemah dan layu sehingga pertumbuhan dan hasil tanaman menurun.
Kerusakan tidak langsung disebabkan oleh embun madu yang dihasilkan oleh kutu. Embun tersebut merupakan substrat yang bagus bagi cendawan embun jelaga pada daun dan buah. Embun yang menempel pada daun dan buah dapat menurunkan efisiensi fotosintesis dan mutu buah.
Sementara itu, kerusakan karena kemampuannya sebagai vektor virus adalah bagian yang harus diwaspadai juga. Pasalnya, meskipun populasi kutu kecil, kemampuannya sebagai vektor virus dapat menimbulkan kerusakan pada tanaman.
Serangan kutu kebul bisa dikendalikan dengan melakukan pergiliran tanaman yang bukan tanaman inang kutu kebul. Selain itu, gulma-gulma yang tumbuh di sekitar tanaman tomat juga perlu dikendalikan. Gulma yang berbahaya di antaranya babadotan, puteri malu, kacang tanah hias, dan ciplukan. Gulma tersebut berbahaya karena menajdi inang begomovirus.
