Semakin banyak orang berpindah dari pedesaan ke kota. Kebun kota sering dilihat sebagai masa depan, setidaknya sebagai bagian dari makanan mereka yang tinggal di lingkungan tersebut. Tetapi kota jauh dari lahan pertanian terbaik, dan makanan yang diproduksi di dalamnya tidak dapat diterima begitu saja.

Budidaya makanan di lingkungan perkotaan tampaknya merupakan proposal yang menarik karena keberlanjutannya: sisa panas yang dihasilkan oleh kota dapat digunakan dan air abu-abu (digunakan di kamar mandi, pancuran dan dapur) atau limpasan permukaan, serta limbah dapat didaur ulang , kaya nutrisi. Selain itu, ini akan mengurangi jejak karbon yang terkait dengan transportasi makanan dan membuat kota menjadi lebih hijau. Bagi keluarga termiskin, taman kota dapat memberikan pendapatan dan mendiversifikasi makanan mereka. Proyek komunitas mempromosikan interaksi sosial dan aktivitas luar ruangan, menggandakan manfaat kesehatan. Area yang dapat digunakan untuk pertanian, seperti pertanian vertikal [lihat “Pertanian Vertikal” oleh Dickson Despommier; Research and Science, September 2010] dan plot kebun buah-buahan di antara blok-blok flat, di atap atau di dalamnya, dapat membentuk kota kita di masa depan.

Tetapi sebelum pertanian perkotaan dapat berkembang dalam skala besar, aspek kunci yang membedakan kota dari pedesaan harus dipertimbangkan: polusi. Kegiatan industri, infrastruktur transportasi, konsumsi bahan bakar fosil dalam negeri, dan bahan kimia yang berakhir di air limbah domestik mencemari tanah kota. Perairan ini mengandung deterjen dan obat-obatan dari urin, serta berbagai macam polutan industri. Udara perkotaan, selain debu tanah yang tersuspensi, mengandung nitrogen oksida, sulfur oksida, hidrokarbon, dan materi partikulat tingkat tinggi dari emisi mobil. Polusi udara diketahui dapat mengurangi tanaman perkotaan, tetapi konsekuensi dari mengonsumsi makanan yang dilapisi dengan zat ini tidak dipahami dengan baik.