Keanekaragaman hayati hutan mengacu pada semua bentuk kehidupan yang terdapat di dalam kawasan hutan dan peran ekologis yang dimainkannya.

Ini mencakup tidak hanya pohon, tetapi banyak tumbuhan, hewan dan mikroorganisme yang menghuni kawasan hutan, dan keragaman genetik yang terkait. dapat dianggap pada berbagai tingkatan, termasuk ekosistem, lanskap, spesies, populasi dan genetika.

Interaksi kompleks dapat terjadi di dalam dan di antara level-level ini. Kompleksitas ini memungkinkan organisme untuk beradaptasi dengan kondisi lingkungan yang terus berubah dan mempertahankan fungsi ekosistem.

Hutan memainkan peran penting dalam menghasilkan oksigen dan memerangi perubahan iklim. Data baru yang dikumpulkan oleh badan PBB menunjukkan bahwa emisi global dari hilangnya hutan telah menurun sekitar sepertiganya sejak tahun 1990.

Selain itu, hutan mengandung 60.000 spesies pohon yang berbeda dan hidup di dalamnya 80 %% spesies amfibi, 75% spesies burung, dan 68% spesies mamalia di Bumi.

Untuk alasan ini, FAO mengingatkan bahwa “sangat penting” untuk mengubah arah deforestasi dan hilangnya keanekaragaman hayati, sesuatu yang dapat dilakukan dengan melestarikan dan mengelola hutan dan pohon secara berkelanjutan dalam pendekatan lanskap terintegrasi, mengatasi tantangan kehutanan dan pangan. keamanan.

Baik di negara berpenghasilan rendah maupun tinggi dan di semua zona iklim, masyarakat yang tinggal di dalam hutan lebih bergantung langsung pada keanekaragaman hayati hutan untuk kehidupan dan mata pencaharian mereka, menggunakan produk yang berasal dari sumber daya hutan untuk makanan, pakan ternak, perumahan, energi, obat-obatan, dan penghasilan pendapatan. .

Masyarakat pedesaan sering berpartisipasi dalam rantai nilai keanekaragaman hayati hutan, misalnya, mengumpulkan kayu dan produk non-kayu dari hutan terdekat untuk digunakan atau dijual sendiri, atau berpartisipasi dalam industri hasil hutan atau nilai tambah.

Pemanfaatan keanekaragaman hayati hutan secara non-konsumtif, seperti rekreasi dan pariwisata, juga merupakan bagian dari ekonomi tunai pedesaan. Setiap tahun ada sekitar delapan miliar kunjungan ke kawasan lindung, banyak di antaranya ditutupi hutan.

Masyarakat adat sangat bergantung pada keanekaragaman hayati hutan untuk mata pencaharian mereka, meskipun hubungan ini berubah seiring dengan tumbuhnya hubungan mereka dengan ekonomi moneter nasional dan global. Wilayah yang dikelola oleh masyarakat adat (sekitar 28% dari luas daratan dunia) mencakup beberapa hutan yang paling utuh secara ekologis dan banyak hotspot keanekaragaman hayati.